La qualità della vita di chi convive con il dolore articolare può variare sensibilmente in base alle scelte personali compiute ogni giorno. Sebbene tra i fattori che condizionano questo tipo di dolore vengano indicati clima, alimentazione o età, i recenti studi scientifici individuano un vero “nemico pubblico numero uno” per la salute delle articolazioni: la sedentarietà. Questo elemento si rivela molto più dannoso e insidioso rispetto a molte convinzioni diffuse che attribuiscono la causa principale a condizioni atmosferiche o altri fattori esterni.
Fattori che influenzano il dolore articolare
Le patologie articolari più diffuse sono l’artrosi e l’artrite. L’artrosi è una malattia degenerativa che provoca il deterioramento progressivo della cartilagine, mentre l’artrite comprende numerosi processi infiammatori che coinvolgono le articolazioni. Queste condizioni si manifestano con sintomi quali dolore, rigidità, gonfiore e, nei casi più avanzati, riduzione della mobilità e deformità articolare.
Oltre alle cause genetiche ed età, giocano un ruolo importante:
- Fattori ormonali, soprattutto nelle donne dopo la menopausa;
- Sovrappeso, che accentua il carico sulle articolazioni di anche e ginocchia;
- Alimentazione e metabolismo, che influenzano lo stato infiammatorio dell’organismo;
- Vizi posturali o traumi ripetuti;
- Abitudini di vita come il fumo e l’eccessivo consumo di alcol.
Tra i fattori ambientali, gli sbalzi di temperatura e l’eccessiva umidità possono aggravare i sintomi, soprattutto nei periodi invernali, facilitando l’insorgenza o l’intensificazione del dolore articolare. Tuttavia, studi recenti sottolineano come questi elementi siano spesso solo cofattori e che il quadro clinico sia determinato soprattutto da comportamenti e stili di vita quotidiani.
La sedentarietà: il nemico più subdolo delle articolazioni
Contrariamente a quanto spesso si pensa, il vero avversario della salute articolare non è il movimento, quanto proprio la mancanza di esso. Vivere una routine priva di attività fisica indebolisce la struttura delle articolazioni e la muscolatura di sostegno, facilitando lo sviluppo di condizioni degenerative come l’artrosi.
Molte persone credono erroneamente che l’attività motoria causi usura alle articolazioni, spingendole ad adottare uno stile di vita prevalentemente sedentario. Al contrario, le evidenze scientifiche dimostrano che il regolare movimento:
- Mantiene in salute la cartilagine, favorendo la nutrizione e il corretto scorrimento delle superfici articolari;
- Rinforza i muscoli attorno alle articolazioni, stabilizzandole e proteggendole dai microtraumi;
- Migliora la flessibilità e la gamma dei movimenti disponibili;
- Riduce i processi infiammatori sistemici;
- Favorisce il controllo del peso corporeo, limitando il carico sulle aree critiche.
La mancanza di movimento, inoltre, provoca una diminuzione del liquido sinoviale, indispensabile per la lubrificazione e la protezione delle superfici articolari, accentuando così il rischio di dolori e infiammazioni croniche.
Comportamenti e abitudini dannose da evitare ogni giorno
Oltre alla sedentarietà, esistono ulteriori comportamenti che, se reiterati, favoriscono lo sviluppo o l’aggravamento del dolore articolare:
- Mantenere posture scorrette al lavoro o durante il riposo favorisce l’usura delle articolazioni esposte a carichi eccessivi.
- Sollevare pesi in modo improprio aumenta il rischio di traumi ripetuti.
- Alimentazione ricca di grassi saturi, zuccheri, alcol e carente in antiossidanti o micronutrienti essenziali può amplificare lo stato infiammatorio dell’organismo.
- Fumo di sigaretta, che ostacola la circolazione sanguigna e rallenta i processi di riparazione tissutale.
- Uso protratto di farmaci antinfiammatori non steroidei senza supervisione medica, che può mascherare i sintomi e procrastinare terapie più appropriate.
Anche il sovrappeso è tra i principali fattori di rischio: il peso in eccesso, in particolare su anche, ginocchia e colonna vertebrale, accelera il processo degenerativo delle cartilagini e accentua i sintomi dolorosi già in giovane età.
Strategie quotidiane di prevenzione e benessere
Per contrastare efficacemente il dolore articolare bisogna adottare ogni giorno strategie orientate alla prevenzione e alla promozione della salute muscolo-scheletrica. Le raccomandazioni degli esperti comprendono:
- Praticare attività fisica regolare e moderata come camminata, nuoto, ciclismo, ginnastica dolce o yoga;
- Curare l’alimentazione prediligendo una dieta ricca di frutta, verdura, pesce, noci, cereali integrali e olio extravergine d’oliva;
- Mantenere un peso corporeo adeguato;
- Curare la postura, anche tramite specifici programmi rieducativi quando necessario;
- Evitare l’automedicazione e consultare il medico al persistere dei sintomi.
Il ruolo della prevenzione si rivela determinante: la promozione della consapevolezza e l’adozione di comportamenti virtuosi può rallentare o prevenire l’insorgenza di molte patologie articolari, migliorando qualità e aspettativa di vita.
In conclusione, la migliore difesa contro il dolore articolare richiede di evitare la tentazione della sedentarietà e di adottare uno stile di vita dinamico, sano e consapevole. Solo così sarà possibile contrastare con efficacia e nel tempo il più insidioso nemico delle articolazioni.
